现在我们说“拍马屁”是比喻谄媚奉承，主要用来指下级对上级，下属对上司的事事服从、不讲原则，没有底线附和上司的一种行为。
据说“拍马屁”源于我国元朝，我们知道元帝国是蒙古族人靠马背得天下的，家家都有马。元朝的官员许多是武将，对马的喜爱更不用说了，所以，马就成为了一个官员、将领身份、地位的象征，每当下属对上司官员讨好、赞美时，他们就是拍拍上司官员的马的屁股，极力夸马好。后来，人们就把这种对上司的奉承称为“拍马”，或“拍马屁”。
而在当时蒙古族的一般百姓，由于家家户户都养马，马是重要的交通工具。每当人们牵着马在路上相遇时，出于礼貌，也都要拍拍对方马的屁股，摸一下马膘长的如何，并随口说上几声“好马”，这样马主人就很开心。
久而久之，时间长了，也不管人家的马与坏，变成了只说奉承话，不管什么马，都说成是好马了。后来，人们就把对上司的奉承称为“拍马屁”，也用于讽刺那些不顾客观实际，没有做人底线，一心低三下四，阿谀奉承、百般讨好他人的一种行为。
和拍马屁有关的成语和谚语：
阿谀奉承，阿谀逢迎
奴颜婢膝，溜须拍马
偷寒送暖，摇尾乞怜
掇臀捧屁，乖嘴蜜舌
巧言令色，上交不谄
点头哈腰，谄上抑下
谄上骄下，谗言佞语
掠美市恩，阿谀谄媚
两头白面，百般奉承
刀切豆腐———两面光
大年初一见到人———都讲恭维话
六个指头搔痒---格外奉承
王府的奴才---百依百顺
冬瓜上霜---两头光
冬瓜藤缠到茄地里---东攀西牵
羊羔吃奶---跪下啦
守门的锁---主人不到不开口
老鼠替猫捋胡子---拼命巴结
老鼠替猫刮胡子---死巴结
拍马屁拍到马脚上---不但没有好处，反遭脚踢
顶礼膜拜---一幅奴才相
驼子坏了腿---卑躬屈膝
狗见了主人---摇头摆尾
梅香拜把子---都是奴才
梅香照镜子---一幅奴才相
