英国已故女王伊丽莎白二世的妹妹，玛格丽特公主，曾是一朵娇艳可人的王室花朵，却情海生波，一生黯然收场。
英国已故女王伊丽莎白二世（Elizabeth II）本月走完96年的人生路途，除了感念她70年君主生涯为英国做出的诸多贡献，外界多是关注她身后的王位继承、遗产分配等问题，并聚焦于她的儿孙、宫廷内斗等；然而，女王唯一的手足、后来成为史诺登伯爵夫人的玛格丽特公主（Princess Margaret, Countess of Snowdon），人生同样跌宕起伏，曾一度被喻为「英国最美公主」的她，一生却情路坎坷，未能与初恋挚爱相守，还成为英国王室百年来首位离婚的女性，最后于2002年与世长辞，比姊姊早20年离开人世。
1930年8月21日，玛格丽特公主出生在苏格兰格拉姆斯堡，是英王乔治六世（George VI）和伊丽莎白王后（后为王太后，Queen Elizabeth The Queen Mother）所生的小女儿。在她刚出生的头几年，一家人的日子还算平静惬意，非储君的身份，让乔治六世（当时还是约克公爵）夫妇能在比较正常的环境中抚养2个女儿，直到她的伯父爱德华八世（Edward VIII）在1936年，因为爱上曾2度离婚的美国女子辛普森（Wallis Simpson）而主动退位，父亲继位为乔治六世后，她们的生活有了颇大的改变。
▲玛格丽特（左）与姊姊伊丽莎白（右）。摄于1944年。
由于父母没有儿子，因此她和姊姊在当时就成为英国王位的第1及第2顺位继承人，虽然继承顺序在姊姊之后，但乔治六世非常疼爱这个么女，将她捧在手掌心，总是让她做自己喜欢的事，对长女伊丽莎白的要求则较为严格。玛格丽特公主在无忧无虑的氛围中成长，逐渐成长为一位销魂的美人，成为全球最著名的贵族名媛之一，也被视为英国王室的时尚指标；直到1952年，她的人生再次迎来剧烈的转折。
▲1951年，21岁的玛格丽特前往法国巴黎访问。
1952年2月6日，乔治六世因病驾崩，姊姊继位成为英国女王伊丽莎白二世，过没多久，玛格丽特公主与王室侍从武官汤森（Peter Wooldridge Townsend）的恋情曝了光，早在10多岁时，玛格丽特公主就与汤森相识，并互有好感，后来因父亲去世，玛格丽特的心灵极需依靠，而年长她16岁的汤森，俨然结合了恋人与父亲形象2项特质，让她彻底坠入爱河。
虽然2人相识时，汤森已经是有家室的人，但也许是与妻子感情不睦，加上也颇喜欢这位小公主，汤森于1953年与元配离婚，并向玛格丽特求婚，公主也答应了，并向姊姊表达与汤森成婚的心愿，只是当时的她并没有想到，王室的运作、王权的维护，远比她所想的更复杂。
据悉，伊丽莎白二世原本是不反对这段恋情的，母亲伊丽莎白王太后也希望女儿能得到幸福，只是许多官员和王室成员，都担心让玛格丽特公主嫁给一个离过婚的平民，等于是在重蹈爱德华八世的覆辙，将会再次给王室带来危机，所以极力反对；后来，首相与内阁达成了不认可恋情的一致决定，并告诉玛格丽特，除非放弃她的王位继承权，否则议会就不可能批准不被英格兰教会承认的婚姻，经过一段时间的痛苦挣扎，玛格丽特最终放弃了这段令她刻骨铭心的爱情。
不知是否初恋受到太大打击，后来的玛格丽特公主，沉浸在派对的娱乐世界，也是在这时，玛格丽特认识了第1任丈夫，摄影师琼斯（Antony Armstrong-Jones），对方向她提出求婚，起初玛格丽特并没有同意，直到收到初恋情人汤森的来信，得知他即将与1位比利时女子结婚的消息，也许是出于疗伤心态，玛格丽特立刻就答应了琼斯，2人在1960年5月6日，于西敏寺大教堂结为连理，婚礼当天，收看电视转播的观众据说达到300万人次。婚后，琼斯受封为史诺登伯爵（Earl of Snowdon），玛格丽特公主则成了史诺登伯爵夫人，2人分别在1961和1964年迎来1子1女，即后来的第2代史诺登伯爵大卫（David Albert Charles Armstrong-Jones, 2nd Earl of Snowdon）和萨拉女勋爵（Lady Sarah Frances Elizabeth Chatto）。
▲玛格丽特与摄影师琼斯于1960年5月6日成婚。
可惜的是，玛格丽特的情路，并没有随着走入婚姻就一帆风顺，从1970年代开始，外界开始流传2人感情生变，首先是琼斯并未收敛婚前风流的作风，而玛格丽特也流连于各种酒色之中难以自拔，绯闻同样不曾间断，最后还是在1978年迎来劳燕分飞的结局，成为英国王室几百年来第1位离婚的女性。
在这之后，玛格丽特再也不曾结婚，有人说，玛格丽特早在痛失初恋时就失去爱人的能力，后来经历的一切都只是逢场作戏，由于长期精神压力，加上过度依赖烟酒，她不只接受了抑郁症治疗，还患上了偏头痛、喉炎和支气管炎；1985年1月甚至还动手术切除了部分左肺，晚年几乎都在病痛中度过。
2002年2月9日，玛格丽特在爱德华七世医院去世，享寿71岁，与英国王室成员逝世后，通常都会在拱顶的地下室长眠，而不会入土、火化或水葬的惯例不同，玛格丽特打破传统，选择火化。有人认为，这是玛格丽特最后1次表达对王室规矩的反抗，但也有英媒指出，这其实是因为玛格丽特希望能与父亲乔治六世（George VI）葬在一起，但乔治六世纪念教堂空间不足，所以才做出这样的决定，至于是否真的如此，以及她生前是否曾经怨恨王室给她来的种种束缚，随着她的逝去，真相恐怕也永远被埋藏了。
▲玛格丽特（左）晚年与母亲伊丽莎白王太后（中）、姊姊伊丽莎白二世合影。摄于1993年。
