在我国的教科书中把冷战结束以来的世界格局描述为一超多强。“一超”是指美国这个全球唯一的超级大国，“多强”是指当今世界同时存在多个强势国家或国家联盟。那么当今世界有哪些国家算得上强国呢？荷兰、瑞士、卡塔尔、科威特、新加坡这些国土面积、人口数量有限的国家无论人均收入多么富裕也不可能真正成为国际上有影响力话语权的强国。
由此可见一个国家要发展成为强国首先必须满足一定的规模体量条件。这里必须说明的是衡量一个国家的领土大小、人口多少不能先入为主拿中国作为参考标准。这个世界上领土面积比我国大的只有俄罗斯和加拿大，而人口能与我国大致齐平的只有印度。这样一比下来世界上就没几个大国了。因此我们只能按国际公认的标准衡量世界各国的大小，而不是以我们自己作为参照来衡量各国的规模体量。
通常国土面积超过500万平方公里的国家被称为巨型国家。国土面积为100万～500万平方公里的国家称为超大型国家。国土面积为50万～100万平方公里的国家称为大型国家。国土面积为10万～50万平方公里的国家称为中型国家。国土面积为5万～10万平方公里的国家称为小型国家。国土面积为1万～5万平方公里的国家称为超小型国家。国土面积在1万平方公里以下的国家称为微型国家。
符合巨型国家标准的只有俄罗斯、加拿大、中国、美国、巴西、澳大利亚这6个国家。符合超大型标准的国家有23个。符合大型国家标准的有23个。世界上可以称为领土大国的就是6个巨型国家+23个超大型国家+23个大型国家。这占到了全球国家总数的1/4左右。如果比较人口按联合国的标准只要达到5000万以上就算得上人口大国了。全球近两百个国家中只有27国人口超过了5000万。
领土面积、人口规模达到一定的规模体量是成为强国所必须具备的先决条件之一，但并不是说只要具备这一先决条件就一定能成为强国。否则怎么解释积贫积弱的旧中国和曾沦为英属殖民地的印度？一个空有规模体量却在政治、经济、军事、文化、科技等各方面乏善可陈的国家显然不能称为强国。强国必须具备一定的规模体量，但与此同时也必须具备一定政治、经济、军事、科技实力。
一个国家是不是联合国安理会常任理事国、是不是G20等重要国际组织的成员直接决定了这个国家在国际上的政治影响力。当今世界政治影响力最强的就是美、中、俄、英、法这五个联合国安理会常任理事国，其次则是德国、日本、印度、意大利、加拿大、巴西、韩国、澳大利亚、土耳其、沙特等G20成员。至于国际新闻中几乎听不到的蒙古国以及非洲那一大堆叫不上名字的国家基本上没什么国际影响力可言。
当今世界近两百个国家如果单纯按经济体量排名，那么前十位的国家依次是美国、中国、日本、德国、印度、英国、法国、意大利、加拿大、韩国。可光看GDP总量并不能完全准确反映一个国家的综合实力。一个国家的综合实力是由经济实力、军事实力、科技实力、国际影响力共同组成的。GDP总量不仅无法完全准确反映一个国家的综合实力，甚至都不能完全准确反映一个国家的经济实力。
GDP总量只反映一个国家的经济体量，但无法反映一个国家的经济质量。印度的经济总量在全球近两百个国家中仅次于美、中、日、德，可印度的人均收入、基础设施、工业化水平均乏善可陈，所以你能说印度是一个经济发达国家吗？一个国家的经济质量强不强不是看总量多少，而是看粮食产量、钢铁产量、能源储量、发电量、黄金储备、外汇储备这些具体指标。
如果从2021年世界各国工业增加值来看排名前十位的国家依次是中国、美国、日本、德国、韩国、印度、法国、瑞典、英国、俄罗斯。如果从能源储量来看排名全球前十位的国家依次为俄罗斯、伊朗、美国、沙特、阿联酋、伊拉克、委内瑞拉、加拿大、澳大利亚、中国。如果从粮食产量来看排名全球前十位的国家依次为中国、美国、印度、俄罗斯、巴西、印尼、阿根廷、法国、乌克兰、加拿大。
黄金储备位居全球前十的国家是美国、德国、意大利、法国、俄罗斯、中国、瑞士、日本、荷兰、印度。外汇储备位居全球前十位的国家是中国、日本、瑞士、俄罗斯、印度、韩国、沙特、新加坡、巴西、德国。钢铁产量位居全球前十的国家是中国、印度、日本、美国、俄罗斯、韩国、土耳其、德国、巴西、伊朗。发电量位居全球前十的国家是中国、美国、印度、俄罗斯、日本、加拿大、德国、韩国、巴西、法国。
综合参考上述各项指标会发现美国、中国、俄罗斯、印度、日本、英国、法国、德国、加拿大、巴西、韩国这11个国家都至少在近一半以上的指标中名列全球前十位。这些指标除了直接构成一个国家的经济实力之外也构成这个国家的潜在军事实力。毕竟战争是需要堆积如山的粮食、钢铁、黄金、能源作为支撑的。一个国家的军事绝不只是军队规模、武器装备这些纸面上看得见摸得着的因素。
衡量一个国家的军事实力应当考虑战略纵深、军工潜力、经济基础、军事体制、组织动员能力、指挥协调能力、后勤补给能力、战斗意志等各种隐性因素。沙特军队从规模、武器装备来看怎么着也比胡塞武装强吧？可沙特军队与胡塞武装的实战结果是什么呢？要客观衡量一个国家的军事力量其实是非常复杂的，所以我们可以看到即使是一些国际权威媒体都有各自不一样的排行榜。
尽管不同的人对全球军力排名可能存在不同的观点看法，但综合起来看美国、俄罗斯、中国、英国、法国、日本、德国、印度、韩国、以色列、巴基斯坦等国算是公认的世界军事强国。如果把军事实力视为一个国家武的一面，那么科技文化就是文的一面。2021年全球科技创新指数排名前13位的国家依次是瑞士、瑞典、美国、 英国、韩国、荷兰、芬兰、新加坡、丹麦、德国、法国、中国、日本。
除此之外分析一个国家的实力还需要考虑对外文化传播软实力。比如日本在发展实体产业的同时其流行文化与工业制成品一样开始占据国际市场。在中国有一代青少年是看着日本动漫成长起来的。事实上动漫产业在日本是和影视、音乐等所有文化娱乐产业结合在一起构成庞大周边产业链的。如今的日本是亚洲少有的可以同时利用工业、农业、贸易、金融以及文化产业赚钱的国家。
英国同样是一个对外文化传播软实力很强的国家。英国作为曾经的世界霸主给我们所身处的这个世界打上了深刻的英国烙印：近现代意义上的宪政制度起源于英国，股票、债券等近现代金融工具也是从英国向全球蔓延的，工业革命同样诞生于英国。如今国际通用的时间、空间、速度、里程、重量、货币、食品、医药等计量单位很多都出自英国，很多国际通用的工程技术规范、医药技术标准、会计准则也出自于英国。
由此可见一个国家的综合实力是由领土面积、人口数量、资源储量、经济实力、军事实力、科技实力、国际政治影响力、对外文化传播软实力等多种因素构成。如果从不同的标准入手衡量各国的实力可能会得出完全不同的结论，但总的来看来美国、中国、俄罗斯、英国、法国、日本、德国、印度、巴西九国应当是当今世界近两百个国家中综合实力最强的。
