我们常用肥皂剧来指代电视剧，
其实，肥皂剧是一个直译的外来词，
源于英语中的soapopera。
那么，为什么要称电视剧为“肥皂剧”呢？
这一切都起源于20世纪20年代，
那时广播公司高管想要增加其电台的广告收入。
考虑到他们日间播放的连续剧的主要听众是
不上班的家庭主妇（homemaker），
因此他们开始与销售家用（household）产品的企业洽谈合作事宜。
宝洁公司成为第一个赞助（sponsor）
这些日间电视剧的主要广告商，
广告产品为一款洗衣粉（soap powder）。
没过多久，
其他肥皂和家居用品制造商就加入了日间电视剧的广告行列。
宝洁公司甚至在之后还开始制作自己的广播节目。
1939年，
“肥皂剧”一词首次被用作描述这些剧集，
并于1940年在
《洛杉矶时报》和《纽约时报》中首次提及。
