恩施州是湖北省仅有的少数民族自治州。从图上看，恩施地区位于湖北省西南部，地处鄂、湘、渝三省（市）交汇处。
全州以山区为主，喀斯特地貌溶洞溶洼较多，所以孕育了不少让人向往的自然景观，如耳熟能详的恩施大峡谷、巴东神农溪、恩施土司城、梭布垭石林、利川腾龙洞等等，除汉族外，还有其它28个少数民族一起生活在这片土地上。
恩施州于1983年8月19日建州（鄂西土家族苗族自治州），1986年11月14日，利川撤县建市。1993年，更名为恩施土家族苗族自治州。从2005年开始，州庆日定为8月19日。从上图看，山、水、城分布非常清晰，也造就了恩施多元化的发展模式。
恩施自治州现下辖恩施、利川2个县级市；建始、巴东、宣恩、咸丰、来凤、鹤峰6个县。全州国土总面积约占全省国土面积的13％。以下是各县市驻地城、镇（比例不统一）
