阿利盖利·但丁，著名诗人，现代意大利语的奠基者，意大利文艺复兴运动的开拓人物。（摄影/车吉心）
但丁1265年出生于意大利佛罗伦萨一个没落贵族家庭，虽没受过正式教育，但从朋友兼教师那里学会了拉丁语、普罗旺斯语和音乐，做过骑士，参加过战争，1321 年去世。
但丁是文艺复兴运动的先行者，他的文学作品多以意大利托斯卡纳方言写成，对形成现代意大利语言以托斯卡纳方言为基础起到相当大的作用，对意大利文学语言的形成也起了相当大作用。
但丁一生著作甚丰，包括《新生》《论俗语》《飨宴》《诗集》及《神曲》等。
《神曲》是但丁流放期间历时 14 年完成的长篇诗作。其艺术成就极高，被喻为中世纪文学的瑰宝。
但丁借助基督教救赎观念和地狱、炼狱、天堂三界的神学教义结构全诗，将纷繁复杂的素材纳入严谨的构架之中。长诗工整匀称，结构富有象征含义。
诗中人物虽是鬼魂，但均有现实依据，血肉丰满而性格鲜明。
诗人继承了先知文学和启示文学的传统，把澎湃的激情与匪夷所思的幻想结合起来，把对现实的评判与对“天国”诚挚的信仰结合起来，将以梦幻、寓意、象征为特点的中世纪文学推向了高峰，展示出惊人的想象力。
《神曲》代表了中世纪文学的最高成就，作品中表现出深刻的批判精神和新思想萌芽，使诗人成为文艺复兴新时期的预言者。
