《小河淌水》是一首享誉海内外的云南民歌，上世纪50年代，弥渡音乐家尹宜公根据彝族的“牧羊调”改编而成，由歌唱家黄虹唱响了祖国大地，同时也将此曲带到了全世界，被世界各地的人们誉为“东方的小夜曲”。
《小河淌水》产生在云南的弥渡地区，弥渡是“山歌的海洋，花灯的故乡”，在耕作时，弥渡人唱的歌叫“牛歌”，再犟的牛，听见“牛歌”也会变得服服帖帖的。传说中一个会唱“牛歌”的农夫，能够把牛给唱哭了，弥渡山歌的听众是蓝天、白云和大地。
《小河淌水》背后的故事
《小河淌水》这首民歌有一个原型故事，更生动地诠释了歌曲的意境。遥远的弥渡山寨有一个叫阿露的姑娘，她深深地爱上了一个叫天风的赶马人，而赶马人的生活永远在奔波中度过，并且十分危险。二人到了谈婚论嫁的年龄，阿露的父亲不忍心将自己的女儿嫁给一个赶马人，就找到了天风，劝天风离开阿露。天风很爱阿露，也理解长辈的心愿，就下定决心离开了阿露姑娘，没料到，天风一走，便带走了阿露的一切。阿露天天都在思盼中苦苦地捱过，阿露的父亲看到女儿的痛苦，深深刺痛了他的心。阿露的父亲就让另一个寨子里深爱着阿露的一个叫达珊的青年到家中抢亲，而达珊也是一位品德高尚很优秀的青年。本以为这样处理能抹平阿露的思念之情，没有料到，被抢亲到达珊家中的阿露诚实的对达珊说出了自己对天风情感，阿露的这份痴情深深打动了达珊，于是达珊发誓要永远守候保护在阿露的身边，等待阿露心爱的人来娶她。
《小河淌水》的情感表达
《小河淌水》的歌词简短、精炼，散发出瑰丽奇谲的想象力，有沁人心脾的浪漫主义情怀，“天上”“山下”“月亮”“小河”，拉大了时空的跨度，强烈的反差反映了在弥渡茶马古道，一对情深似海的恋人，他们的深情充满了天地之间，纯洁的情感已使得深山、小河都变得玲珑剔透，人与自然达到了至美、至爱、至善的境界，让人心醉。
一对恋人本该双宿双飞，可是为了生计，阿哥不得不赶着马远走他乡，路途遥远，艰苦无比，一去不归。阿妹思念阿哥，孤枕难眠，独自到村外与阿哥依依惜别的地方守望。抬头望见悬挂在天上的明月，远望那朦胧的群山，而低头细看，脚下那涓涓的小河流水，从心灵中迸发出“哥啊！哥啊！”，那撕心裂肺的呼唤，心灵的呐喊，为火山喷发的思念之情，一动一静让人心动神伤，无限同情。歌声的现实主义和浪漫主义的结合，使人产生跨越时空的想象。《小河淌水》的音乐短小精彩，曲调有些凄婉优美，歌曲有极高的美学品味，山美、水美、人美、歌美，是中国民歌中极为精致的精品。
