唐朝的袁天罡被称为中国历史上第一风水大师，相传他能知过去晓未来，相术能力冠绝天下。精通面相、听风声就可以辨吉凶，一身相术本领登峰造极，他一生中曾做过许多旷世预言，至今都无人能破。
袁天罡是官二代出生，当时正值隋朝，他父亲袁玑担任过梁州司仓，他的叔父袁守城一位著名的术士。近水楼台先得月，袁天罡不爱学习爱术学，从小便跟随叔父袁守城学习术士，尤其擅于长于相面。
袁天罡赴入仕途后，担任洛阳任资管令。袁天纲初到洛阳时，在清化坊安顿下来，此时他的相术预测早已小有名气了，来找他的人络绎不绝。当时，杜淹、王珪、韦挺三位才子也来请袁天罡看相。袁天罡预言三人都会出人头地，具体来说就是：杜淹将以文章显贵而名扬天下；王珪不出十年将官至五品；韦挺面相如虎，将出任武官。但同进三人又会晚节不保——为官后都要遭贬谴，日后定当在此“再聚首”。
后来袁天罡的预言果然应验，在唐高祖武德年间，杜淹以侍御史入选天策学士；由太子李建成举荐王珪当上五品太子中允，韦挺出任武官左卫率。三人正当仕途一帆风顺时，没想到受宫廷政变牵连一起被贬隽州，果然在这里又在这里相聚了。
当然，这个不算什么，袁天罡“预言”的成名之作就是对武则天的预言，据《旧唐书》中记载，袁天罡年轻时周游天下，曾偶然遇到过武则天的母亲杨夫人，而当时的武则天还是一个在襁褓中的小孩子，当袁天罡看到女扮男装武则天的时候，大惊失色地说了两句话，第一句话是8个字：龙瞳凤颈，贵不可言！第二句话也是8个字：若为女子，必为天子。
袁天罡“预言”的经典之作是通过夜观星宿，成功作出了这样的预言，还是8个字：帝传三代，武代李唐。意思就是说李氏王朝在第三代之后就会出现“武氏代唐”的祸乱。结果他的预言无意中被传出去了，并且还传到了唐太宗李世民的耳朵里。
一石激起千层浪，唐太宗为了李氏万代江山着想，下令彻查此事，结果毫无头绪，于是唐太宗把袁天罡的真传弟子李淳风请来了。
据说袁天罡比李淳风大十九岁，李淳风拜其为师后，袁天罡倾囊相授，而李淳风也不负师父的教导，很快修炼成一个精通风水、预言的大师。师傅两人后来还共同写了一本千古奇书《推背图》。
唐太宗找李淳风询问情况。李淳风推演了一番后，这个“武氏”就在后宫之中。唐太宗听了惊呆了，随后又问把“武氏”杀掉是否可以“避灾”。李淳风却摇了摇头说了8个字：天之所命，人不能违。意思就是说上天注定会发生的事，人也无法改变唐太宗急问他该怎么办？李淳风笑着说了11个字：此人可保大唐三百年基业。意思就是说，如果强行把武氏杀掉，那么唐朝在第三代的时候就会亡国。要知道“武氏”虽然会篡位，但是她死后唐朝依然可以存活300百年。
事实证明，这个预言说的没错，“武氏”就是武则天。她虽然唐太宗打压到感业寺，但她攀上了唐太宗的儿子唐高宗，后逆袭为皇后，最终坐上了皇位。一举登得帝位后，此时袁天罡也面临杀头之灾祸。
武则天把当年“泄露天机”、差点致她于死地袁天罡找来，要砍了他的头以示“惩罚”。袁天罡却只说了一句就保住了性命，10个字：陛下盛也洛水，衰也洛水！唐朝的新旧唐书都曾记载，武则天登基之时，天降大石于洛阳，巨石之上刻着“圣母临人，永昌帝业”八个大字，所以后来武则天才会迁都洛阳，袁天罡道出了武则天登基的真理，于是逃过一劫。
武则天不但放过了袁天罡，而且从此对他更加刮目相看。相传，武则天晚年召集天下奇人为自己选陵，最后选来选去，还是选到了袁天罡和李淳风师徒两人。
两人接旨后，都开始遍寻天下名山，寻龙点穴。袁天罡经过了七七四十九天，选中一块风水宝地，并埋下了一枚铜钱，而李淳风则经过了九九八十一天，也选中了一块宝地，插了一根发簪当记号。但是很巧的是，两人找到的风水宝地恰恰是同一块地方，也就是如今的咸阳市乾县的梁山上，而且李淳风的簪子也正好插在袁天罡埋下的铜钱孔正中央。最后，武则天就把自己葬到了这里——乾陵。
再后来，袁天罡和李淳风师徒也各自为自己的选了墓地，更巧合的是两人的墓地都选在了长安县，并且相隔数百米左右。
不过，令后人感到奇怪的是，袁天罡的墓地历经过一千多年仍然还好好的在那里，从没被盗过。而李淳风的墓地早就被洗劫一空了。师徒两个的墓地相隔不远，为什么徒弟的墓地被洗劫一空了，而师傅的墓地却完好无缺呢？
后人通过分析认为袁天罡的墓地正好在军营里，更巧合的是每次发生战争，军队都会驻扎在他的墓地上，有了“官方”的保护，所以一直都没有被盗过。
然而，这只是表义的理解，而事实的真相并非完全如此，李淳风临终前一语道破玄机。据传，李淳风死前曾对子孙说：我死后数百年墓地将会被人盗，而我师傅袁天罡的墓将会一直保存完好。子孙问原因，李淳风答道：我师傅一生淡泊名利，一直积累功德。而我重功名，虽然贵为宰相，但却招惹了太多的怨气，我死后，一些仇人因怨恨我，肯定会挖了我的墓泄愤。而盗墓贼因为“仰慕”袁天罡不敢乱动他的墓。
传说也好，传奇也罢，不管怎样，新中国成立以后，袁天罡和李淳风的墓都被当成文物保护了起来。
