你平时肯定经常用手机发短信、打视频电话对吧？可你想过没有，古代没有手机也没互联网，那人们都靠什么传递信息呢？答案是，驿站。驿站就是古代的邮局，虽说听上去不是什么高科技，但我要告诉你，它却让古代中国建立起了世上最早、最完备的邮政体系，怎么做到的呢？

首先，古代有一批官员是专门为政府传递消息的。它们到各地出差，路上总得吃饭睡觉，休息换马吧？于是驿站的雏形就出现了。那每隔多长距离要设立一个驿站呢，答案是30里，这个距离大概就是二十站市区内的公交那么远。就这样，全国各地逐渐建立起了一个驿站网络。到了隋唐时期，驿站发展到了鼎盛，据记载当时一共有1639个驿站，光在驿站工作的“驿兵”，也就是邮递员，大概就有一万七千人之多呢。

光是数量多可不算什么，驿站发展到了宋代，还出现了类似现在的“加急快递”，名字叫“急递铺”。你知道吗，送这加急快递的人，就算骑马撞死人了都可以不负责，可见要多快多急了。连《西游记》里的孙悟空，来回奔波的时候都会吐槽自己说，“我简直比那急递铺的铺兵还累呢”。

听到这儿，你可能想问：原来古代老百姓要传个消息也挺方便啊，连加急服务都能有了？那就错了。这就要讲到古代邮政体系和现代最大的区别了：驿站从头到尾都是官方机构，只传递官府文书和军事情报，偶尔也给朝廷送快递。比如古诗里的“一骑红尘妃子笑，无人知是荔枝来”里，就是驿站帮皇帝送水果的典型例子。

而普通老百姓想要寄一封信，其实难上加难，几乎只有两个选择。第一，就是请熟人捎带，比如同村的“老乡”同村、亲戚。第二种方法就是找商人，但这一般就要付上小一笔钱了。我猜你肯定想问：电视上演的“飞鸽传书”行不行？不靠谱。因为信鸽只能在固定的人员以及固定的地点进行传送，不适合长距离通信，再说养信鸽太贵了，底层百姓哪儿能买得起、养得活呀。

现在你知道了吧？驿站虽然承担了古代邮局的功能，但是一直服务于官方，和老百姓关系不大。