寡头是大家在国际新闻或是日常生活中常常听到的经济学名词，那么究竟何为寡头呢？其准确的定义又是什么呢？本文将以较为通俗易懂的方式来介绍一下寡头有关的知识。
首先让我们来看一个简单的例子。
山村超市:
假如有一个封闭的山村，由于其交通上的不便形成了与外界沟通的障碍。外界的货物想要运送到这个山村需要付出高昂的成本。在这样一个环境的山村里有两家乡村小卖部。这两家小卖部占据着村子的交通要地，对于村民来说十分方便购买货品。但有一点需要强调的是:这两家小卖部所出售的商品并没有太大的不同之处，但村民只能从这两家超市购买日用品，所以村民会对他们商品的价格十分敏感。
对于这个村庄来说，这两家小卖部无疑形成了双寡头垄断市场，因为村庄的环境决定了其他人很难进入市场与这两家小卖部形成竞争。在现实中，可口可乐与百事可乐，Intel 和AMD都是典型的双寡头垄断。
通过这个例子，寡头的概念就很清晰了:当只有少数几家厂商供给该行业全部或大部分的产品，且每个厂家的产量占市场总量份额较大，对市场价格和产量具有一定的影响力，那么我们称其为寡头。
我们把这个村庄看做是一个市场，那么这两家小卖部占据的市场份额大概可以分成50%与50%，则HHI（赫芬达尔-赫希曼指数，感兴趣的朋友可以自行查阅一下，在这里就不过多赘述了）为0.5，超过0.2就可以被视为寡头市场。当HHI等于1为垄断市场
所以对于普通村民来说，这两家小卖部商品的价格变动将成为他们所选择购买产品的重要依据，因为如果小卖部A的价格下降，村民则会从小卖部A购买更多的商品。由于总量不变，小卖部B的需求将会减少，于是小卖部B也会选择降价出售。小卖部A和B都选择降价的结果就是: 两家小卖部所获取的利润将下降，因为价格效应压过了数量效应。这里稍作解释一下，村民对于商品的价格变动虽然敏感，但不会因为其降价或是涨价而过多增加或减少对日常消费品的需求，缺乏价格弹性，所以因降价而增加的销量不足以弥补降价所产生的成本，故而价格效应主导数量效应。 这就是典型的双输结果。所以，在经过磨合之后，这两家小卖部便会进行共谋，即经营者一同商量来共同决定商品的价格。共谋之后，商品的价格便会固定，除非有一方打破协议，否则短期内商品的价格将会保持不变。
下期我们来讲一下寡头是如何通过博弈论来确定自己的策略。
