亚瑟王与石中剑的传说
在不少影视作品以及书籍的影响下，相信有很多人都听说过亚瑟王的故事。位于英国威尔斯的布雷肯比肯斯国家公园（Brecon Beacons National Park）也为此特别在园内的兰戈斯湖（Llangorse Lake）边上打造了一个石中剑的模型来供游客拍照。传说中拔出石中剑的人就是英国的国王，而这把供观赏的石中剑竟真的被人拔走了。于上月14号，这柄剑不翼而飞。
石中剑
威尔斯一直是神话传说中亚瑟王的卡美洛王国（Camelot）的其中一个领地，而英国布雷肯比肯斯国家公园为了制造噱头，在公园内的湖边设置了一个石中剑的模型来作为标志景观供游客拍照，而本地也因此也成为了当地相当受欢迎的旅游景点，但没想到这把供游客观赏的石中剑却离奇失踪，只剩下一块大石头。
威尔斯当地的议员达兰特（Emily Durrant）认为，把盗走“石中剑”的犯人应该不会是当地人，她怀疑是在13日晚上到湖畔参观的一群游客所为。布雷肯比肯斯国家公园事后也在Facebook上公开发表了此事，呼吁这位把这把剑拔走的人尽快把剑还回来。对此，就有网友搞笑的表示，剑很有可能是真被亚瑟王给拔走了，而未来可能亚瑟王可能会重新君临英国。
迪士尼电影中偷盗石中剑场景
那么历史上亚瑟王与石中剑的故事又是怎样的呢？
亚瑟王全名亚瑟·潘德拉贡，又译阿瑟·潘德拉贡，史称亚瑟王，传说中古不列颠最富有传奇色彩的伟大国王。圆桌骑士的首领，一位神话般的传奇人物。
传说中，亚瑟·潘德拉贡是前任不列颠国王尤瑟和康沃尔公爵之妻碧眼之伊格莱因的儿子。尤瑟王在魔法师梅林的帮助下，变成了康沃尔公爵的模样进入了伊格莱因夫人所在的城堡并与她共度良宵，之后她便有了身孕，而她肚子里的这个孩子便是亚瑟。在康沃尔公爵死后，伊格莱因嫁给了尤瑟王并生下了亚瑟。
尤瑟王为了保护亚瑟的安全，在亚瑟从出生开始就托付给来魔法师梅林抚养，梅林便偷偷将还在襁褓中的亚瑟带离廷塔杰尔城堡，来到一个隐秘的地方将亚瑟抚养成人，教导亚瑟，亚瑟王与梅林关系十分良好，亦师亦友。而传说中梅林可以随意改变自己的·容貌，不过他大部分时间都以年迈而又睿智的老者示人。
传闻亚瑟王有一头太阳般耀眼的金发，拥有比游吟诗人更加清脆悦耳的声音和绿宝石一般的碧眼，面貌干净整洁，清秀的容颜能轻易使女性心醉。他恪守骑士精神，善良，正直，仁爱，忠诚，有礼，但同时又善于独立思考和制定自主作战计划。
后来，尤瑟尔王过世，国内形势开始动荡。主教听从梅林的建议召集所有的贵族骑士，以一把插在教堂墓园石块中的"石中剑"来选定新的国王，这把宝剑上的有这样的铭文:"拔出此石中剑者，即为英格兰之王"。然而，没有人能从岩石中拔出那剑。既然没有更好的办法，于是骑士们一致决定通过比武选王。
这次比武亚瑟也去了，但由于年龄的原因他没有被封为骑士，因此也就没有参加这次比武的资格，由他所寄养的家族的儿子凯代表家族参战。然而粗心的凯在进入会场只后才发现自己竟忘了带剑，这可能会让他在比武中惨败受辱，甚至身负重伤。于是请求亚瑟去取。亚瑟赶回投宿的房子后发现大门紧锁，所有人都去看比武了。随后的事就不难想象了，亚瑟来不及返回比武会场取钥匙，情急之下跑到教堂的墓园，他发现周围一个人都没有，就来到那石块前轻松地拔出石中剑交给凯，这令所有人大惊失色。大家怀疑地把剑插回石头里，但就算重复了很多次，仍然是除亚瑟之外无人能将其拔出。
迪士尼动画中亚瑟王拔出石中剑场景
正因为无人知道这个男孩是尤瑟王的孩子，所以有些骑士心有不甘，但梅林出现并告诉了他们亚瑟的身世后他们还是不得不相信亚瑟就是不列颠的新国王。由于亚瑟太过年轻，大贵族们不愿俯首称臣，他们多次让亚瑟当众拔出石中剑却仍不相信这是他们的真命天子。但久而久之，人民开始认同亚瑟称王，他们反对贵族一再拖延时间。此后不久亚瑟就成为英格兰全境之王。
亚瑟在执政初期，不列颠迎来了空前的统一和强大。他扶贫济弱，建立起一个繁盛的英格兰王国。
石中剑在亚瑟王与伯林诺王(Pellinore)的决斗中断裂。在当时的比试中伯林诺王多次拒绝以剑相搏，只以长枪拼杀。前两次长枪比试二人平分秋色，第三次亚瑟王不幸落败。尽管伯林诺王一再强调他不愿比试剑法，但不肯服输的亚瑟王最终还是拔出佩剑，经过一番死斗石中剑被伯林诺王斩断。当伯林诺王得知他的对手是亚瑟王时唯恐战败的亚瑟王事后伺机报复，心生畏惧的伯林诺王企图当场斩杀亚瑟王以绝后患，幸有魔法师梅林相助亚瑟才逃过一劫。剑对于一名骑士来说是尤为重要的，失去了圣剑的亚瑟王非常悔恨。于是亚瑟王在魔法师梅林的引导下来到一个湖畔，湖中仙女手握一柄宝剑，并将其举出水面，亚瑟王划船来到湖中，他从湖之仙女那里得到被称为"王者之剑"的圣剑Excalibur，此剑是精灵在阿瓦隆(Avalon)所打造，剑锷由黄金所铸、剑柄上镶有宝石，并因其锋刃削铁如泥，故湖之夫人以"Excalibur"(即古凯尔特语中"断钢"之意)命名之。这把宝剑就是断钢剑(Excalibur)，亦称"湖中剑"。
梅林曾问亚瑟王，"剑身和剑鞘你更喜欢哪一件?"
亚瑟王答道:"剑身，因为它无比锋利。"
梅林说:"你要知道，剑鞘的价值是剑身的十倍。配戴王者之剑的剑鞘者将永不受伤，因此要保护好剑鞘，时时刻刻随身携带。"
湖中剑
但遗憾的是，亚瑟王还是不慎遗失了湖中剑的剑鞘，这也为他在后来的卡姆兰战役中的战败埋下了伏笔。
在卡姆兰战役中，双方军队血流成河两败俱伤。亚瑟王最终用长枪杀死了企图谋反的莫德雷德，但自己也受到莫德雷德的致命一击。几乎所有的圆桌骑士丧命，身边只剩下一名骑士贝狄威尔。
亚瑟要求贝狄威尔将圣剑Excalibur投入湖中，贝狄威尔知道舍弃王者之剑代表着王将逝去; 他两次走到湖边都未能下定决心将剑投入湖中，只好回去向亚瑟王谎称剑已丢入湖中。但都因未能正确描述剑被湖中精灵收回湖中剑的景象而被亚瑟识破。而第三次贝狄威尔终于狠下心来将王者之剑投向湖心，这时湖中精灵伸出手接住了剑柄，随后沉入湖中。听完贝狄威尔回报所见后，亚瑟即与世长辞。亚瑟王的墓志铭为:"Hic jacet ArthurusRex quondam Rexque futurus(永恒之王亚瑟长眠此处)。"
更多关于亚瑟王传说的文献中讲述，据说濒临死亡的亚瑟王被几位神秘的仙女用船载向阿瓦隆（爱尔兰神话中的极乐世界），传说他最终葬在那里，而不列颠的人民都无法相信亚瑟王死去这一事实，人们坚信着他会再度回来拯救不列颠。随后，骑士贝狄威尔也离开战场隐居到了一个十分偏僻的修道院，在那里度过了余生。
