智齿是位于牙槽骨最末端的第三磨牙，也是人类口腔中最后萌出的一组牙，共有4颗。
智齿萌出时间很晚，一般在15~25岁，当然，也有的人30~40岁才萌出智齿。这个时候，人的生理、心理发育都接近成熟，因此被俗称为“智齿”。正常情况下，成年人有28~32颗恒牙，让恒牙出现变数的，就是这4颗智齿。
大多数成年人会萌出上下左右对称的4颗智齿，有的人只会萌出2、3颗智齿，有的人终生不会萌出智齿，但这都属于正常现象。
为什么智齿成长之路如此艰难？这得从智齿的退化开始说起了。
牙按照功能分类，分为切牙、尖牙、前磨牙、磨牙4种。切牙的主要功能是切割食物；尖牙是用来穿刺和撕裂食物的；前磨牙能协助尖牙撕裂食物，有捣碎食物的作用；磨牙起到的是磨细食物的作用。
而智齿，是位于牙槽骨最末端的磨牙，可以说它是人类进化的残余物：
智齿难当磨牙大任
随着经济逐渐发达，食物越来越精细，牙齿研磨食物的作用也在逐渐弱化。作为磨牙中的老三，智齿萌出时间晚、成长速度慢、上下牙生长速度也不一致，很难完全咬合，帮助磨牙实现“磨碎食物”的工作。
牙槽骨不给智齿空间
现代人类的牙槽骨在长度、宽度、强度上都有不同程度的退化；智齿生长在牙槽骨的末端，退化的牙槽骨无法提供足够的空间，供智齿萌出。
智齿阻生
智齿的生长空间不足，很容易造成阻生，智齿横着长、靠着长、挤着长，就是不按照规竖着长。
就这样，智齿变得可有可无，甚至成了进化的残余物。
智齿萌出时间晚，就连生长速度也十分缓慢。但这不能全怪智齿——牙齿生长本来就需要一定时间，再加上智齿的生长空间不足，智齿完全萌出可能需要几个月到几年的时间。
智齿已经习惯了等待，但是蒙在智齿身上的那层牙龈却不行。
小荷才露尖尖角，早有蜻蜓立上头；同样的，智齿把牙龈顶破，才露尖尖角时，也早有细菌等在上头了。
智齿和牙龈之间形成的间隙盲袋，是窝藏食物残渣、渗出物、细菌的绝佳场所。在人体抵抗力强、牙龈健康的时候，常驻盲袋内的细菌能和人体和平共处；但是上呼吸道感染、过度劳累、月经期，甚至是吃了过度油腻的食物、便秘都可能会降低人体抵抗力，导致智齿附近的软组织发生化脓性炎症。
这种炎症就叫做智齿冠周炎。
智齿冠周炎会导致牙龈红肿、疼痛，盲袋内出现渗出液；严重的人，疼痛不仅仅局限在牙龈，连两颊、舌侧都会受到牵连，甚至还可能出现面颊部的充血和水肿、开口受限等问题。要是炎症扩散，还会引起严重的颌周间隙感染、颌骨骨髓炎及全身脓毒症（以前叫做败血症）。
智齿冠周炎可大可小，必须引起重视。
不乖乖生长的智齿，结局都是同一个字——拔。
下面的场景太过于疼痛和血腥，阿尔法还是请老朋友，北京协和医院口腔科的副主任医师周炼老师讲讲吧。
先来严格定义下“搞事情的智齿”。
不是所有的智齿都搞事情，有一些智齿是非常乖的：生长方向正常、和它咬合的智齿也正常萌出、不阻碍正畸治疗、不妨碍第二磨牙、没被蛀过……一般来说，满足这几个条件的智齿就不需要拔除。
反复引起冠周炎的智齿，导致颞下颌关节功能紊乱的智齿；
位置角度都不正常、不能萌出的智齿，萌出后导致反复咬颊、咬舌的智齿；
导致第二磨牙蛀牙、牙槽骨吸收的智齿；
引起三叉神经痛或怀疑是某些全身疾病的病灶智齿等。
以上这些捣乱的淘气智齿，需要承担被拔除的后果；像文章开头提到的小特工的牙齿情况，他的四颗智齿都需要拔除。
可能大家有童年牙科阴影，觉得拔智齿是一件充满风险的事。但医生在拔除智齿之前会做好全面评估、检查，这能避免很多并发症和后遗症的发生，大家不必过于担心。
疼痛
拔牙后最常见的问题可能就是疼痛了。
在拔牙前，打麻药的时候疼痛最明显。但医生可以用比较细的针头缓慢注射，来减轻患者疼痛；也可以在打麻药之前给牙龈涂抹局麻药，减轻注射时产生的疼痛；医生会确认局麻药已经起效，没有疼痛感时，再给患者操作的。
在拔牙的过程中，一般不会感觉到疼痛；患者感受到医生对局部组织的触碰、牵拉后，可能会把它误认为是痛感。另外，一般的局麻药的作用时间是2~3个小时，在拔除复杂智齿的时候，操作时间较长，可能会在一定程度上影响到局麻的效果。
在注射麻药2~3个小时之后，痛觉会逐渐恢复，所以医生会给患者开点止痛药，每次感觉到痛就可以吃1粒，但是不要超过规定的剂量。
出血
拔牙之后一般会有微量的出血，出血较多的话，可能是牙龈局部撕裂或牙槽骨折裂造成的，在缝合伤口、减小创面后，出血可以控制。
神经损伤
拔除智齿有一个比较严重的并发症，就是神经损伤。下颌阻生智齿和下齿槽神经距离比较近，拔除下颌的阻生智齿时，可能会伤及下齿槽神经。
这种并发症是小概率事件，相对复杂的阻生智齿可以拍摄锥形束CT（CBCT）片，从三维角度观察智齿牙根与下牙槽神经管的关系，通过小心操作，避免神经的损伤。
即使神经被损伤，在手术后的3~6个月后，下齿槽神经也能会逐渐恢复。
心血管风险
拔智齿可能会让患者经历一系列的创伤刺激，有一定的心血管疾病风险。对于孕妇、老年人、有心血管疾病的人，需要在心内科和神经科会诊后，客观判断患者的全身症状，并且在心电监护、专科大夫陪伴的情况下进行智齿拔除手术。
通过术前评估、术中仔细操作、术后处理，能把所有的损伤减少到最小。
如果智齿处于红肿热痛期，而且患者正在遭受智齿冠周炎折磨，暂时不能拔除智齿；起码需要在炎症控制2周后，才能进行拔除智齿的操作。
智齿红肿热痛，是被智齿折磨的人亟需解决的问题。
冲洗
医生会用口腔冲洗针头伸入盲袋内，用1∶5000高锰酸钾液或1％过氧化氢液冲洗盲袋内的脓液、细菌及食物残渣，进行杀菌消炎的操作。
含漱
0.05％氯己定含漱液有局部清洁杀菌的作用，用它1天漱3次口，也能减轻牙龈肿痛。
用药
在医生的指导下，口服广谱抗生素联合抗厌氧菌药物，如头孢菌素类配合硝基咪唑类药物能减轻牙龈炎症；严重的人，可以应用抗生素肌注或静脉滴注抗生素。
很多人拔除智齿不是为了缓解疼痛、解决口腔问题，而是为了瘦脸。
在这里阿尔法稍微辟个谣吧：减肥、磨骨截骨、打瘦脸针、做手术去除局部颊脂垫都可以瘦脸，但拔智齿不能瘦脸。
牙齿、牙列确实能够支撑口唇和颊部的软组织——对口唇支撑作用最明显的是尖牙，后牙对颊部的软组织有支撑作用。所以，老年人缺牙后，确实会显得颊部凹陷、消瘦。
智齿处于牙列的最后一位，远离颊部软组织；而且绝大多数智齿不能正常萌出，它对颊部软组织的支撑作用很不明显，即使拔智齿也很难起到瘦脸的作用。
想要有健康、能帮助咀嚼的智齿是一件非常困难的事，有了这么乖的牙，还想着去除它，有考虑过智齿本人的感受吗？
阿尔法强烈建议处于15~25岁的小特工老探员去医院拍个牙片，看看自己的智齿生长情况。早点解决智齿问题，守卫牙齿健康。
