钾元素（K）对人类非常重要。当人体缺钾时，就会导致许多健康问题，可能需要紧急的医疗救治。对一部分缺钾人群来说，改变饮食就足够了。对于另外一部分缺钾人群来说，可能需要长时间的外源性补充钾制剂。
什么是钾？
钾是人体不能自身合成，需要依靠食物或药物补充剂摄取的一种必需的矿物质，也是一种电解质。
钾参与全身神经递质信号的传导，有助于一系列重要的身体功能，包括：调节大脑、心脏、肌肉和消化道功能，保持人体正常渗透压及酸碱平衡，参与糖、蛋白质代谢等。
98%的钾分布于细胞内液，少量存在于细胞外液。
因此，平时应该摄入适量的富含钾的食物和饮料，缺钾会导致健康问题。然而，摄入过多的钾也会导致暂时或长期的健康问题。
健康的肾脏是维持体内正常的钾水平的基本保证，因为它可以通过尿液排出多余的钾，调节整体钾水平的平衡。
正常血钾的水平是多少？
血液中血钾正常范围是3.5~5.5mmol/L。
一般而言，轻度缺钾3.0~3.5mmol/L，大部分人可能没有症状。
当血钾<3.0mmol/L，就可能会出现临床症状。
血钾水平越低，症状越严重，重度缺钾<2.5 mmol/L可能会出现非常严重的症状，比如呼吸肌麻痹或心脏骤停而致死。
哪些原因会导致缺钾？
一、钾摄入不足
长期禁食、厌食、少食或挑食，以肉食为主，蔬菜和水果摄入不足，就会导致缺钾。
二、钾丢失过多
频繁呕吐和（或）腹泻，包括滥用泻药引起的腹泻
胃肠引流
大量出汗
酗酒
药物因素：包括排钾利尿剂（呋塞米、布美他尼、吲达帕胺，这类降压药）、抗生素（头孢类），皮质类固醇激素（地塞米松、甲强龙）和大量口服甘草
要提醒大家的是，有一部分降压药是利尿剂，平时服用时一定要注意缺钾的情况。
三、疾病导致的缺钾
糖尿病，大量使用胰岛素
甲状腺功能亢进
低钾性周期性麻痹
肾上腺疾病（少见，库欣综合征、原发性醛固酮增多症）
肾脏疾病（罕见，肾小管酸中毒）
结肠癌
厌食
重点来了，缺钾会导致身体出现8种常见的症状，如果至少出现其中之一，就需警惕缺钾
一、便秘
钾将大脑的神经信号传递到肌肉，并调节肌肉收缩方面起着重要作用。
缺钾会影响胃肠道的肌肉收缩，从而减缓食物吸收和废物的排泄，会导致便秘和腹胀。
进一步加重，会引起肠道麻痹，出现麻痹性肠梗阻，出现痛（腹痛）、吐（呕吐）、胀（腹胀）、闭（不解大便）的症状。
二、肌肉无力
肌肉无力在神经科很常见。许多青中年剧烈运动或空腹工作后突发出现四肢无力，以为是脑中风，送往医院检查多半是缺钾。
钾直接参与细胞内的代谢活动和肌肉收缩。正常的钾离子浓度对维持神经-肌肉组织的静息电位的产生，以及电兴奋的产生和传导有重要作用。如果缺钾，神经信号不能传递的肌肉，就会出现手臂和腿部的肌肉收缩障碍，从而出现肌肉无力和抽筋。
进一步加重，当体内钾含量很低时，肌肉就无法正常收缩，出现完全瘫痪。
一个人通常少量出汗仅丢失少量的钾，但剧烈的体力活动或处于炎热的气候下，大汗就会丢失大量的钾，往往会导致肌肉无力或抽筋。
还有就是现代人工作节奏快，不吃早餐的大有人在，这也是缺钾的原因之一。
三、无法解释的疲劳
钾是人体所有细胞和组织中存在的一种基本矿物质。
当钾含量下降时，这会显著影响身体的多种功能，从而导致能量水平低下，并导致工作效率低，身心疲惫。
四、高血压
缺钾可能会导致血压升高，特别是高钠或高盐摄入的人。
钾在舒张血管方面有重要作用，有助于降低血压。
钾也有助于平衡体内的钠水平，因为高钠饮食是导致高血压的常见原因。
医生经常建议高血压患者降低钠的摄入量，增加钾的摄入量。
五、尿量增多
肾脏负责清除废物，调节血液中的液体和电解质水平，如钠和钾。
肾脏通过将废物和多余的电解质通过尿液排出体外。
中度~重度缺钾会干扰肾脏在血液中平衡液体和电解质水平的能力，这会导致排尿增加，尿量增多。
缺钾会导致尿量增多，而尿量增多也会导致排钾增多，也会加重缺钾，是一个不良的循环，尤其要注意。
六、情绪变化
钾有助于维持大脑功能的信号传递，所以缺钾与情绪变化和精神疲劳有关。
一项研究发现，20%的精神障碍患者有缺钾的情况。
还有一项研究表明，对于轻度抑郁患者，当摄入高钾食物时，他们的情绪会得到不同程度的改善。
钾是血清素运输的载体，血清素是一种神经递质，能促进幸福感。
七、呼吸困难
严重的缺钾也会导致呼吸方面的问题。
正常的呼吸需要多块肌肉（咽喉肌、肋间肌、膈肌）协调完成，尤其是膈肌。如果一个人的钾水平非常低，这些肌肉可能无法正常工作，一个人可能难以，出现呼吸急促，呼吸困难，甚至呼吸肌麻痹，出现窒息，这是很致命的。
八、心悸
平时如果突然出现心脏跳得厉害的一种不舒服的感觉被称为心悸，通常与压力或焦虑有关，然而，心悸也可能是缺钾的症状之一。
钾进出心脏细胞有助于调节心跳，低血钾水平会改变这种调节作用，导致心悸；而且钾在调节包括心肌在内的所有肌肉的收缩中起着重要作用，也是缺钾导致心悸的原因之一。
如果持续缺钾，导致心脏症状加重，就有可能出现室性心动过速，心室颤动危及生命。
突然的心跳变化会引起急性脑缺血发作的，产生严重脑缺血、神志丧失和晕厥等症状，称为“阿-斯综合征”，也属于急症。
医生可以用心电图（EKG）检测不规则的心律以及抽血快速明确是否缺钾，及时治疗。
如何检测血钾水平？
一、血液检查：血液检查项目为电解质（包括钾、钠、氯、钙，镁，磷等）可以快速诊断是否缺钾。一般抽血需要空腹4~6小时。
二、尿液检查：尿检可以评估24小时尿液中钾的排泄量，以评估肾脏的功能。临床上应用“见尿补钾”的原则，也就是在正常排尿的情况，才能补钾；如果不排尿或尿少，补钾就会导致高钾，也有可能出现致命的症状。
三、 心电图：心电图可以间接提示缺钾。很多病人以心悸、胸闷不适以为是心脏本身的问题，就去心脏科就诊，一做心电图发现T波低平，可见U波，提示缺钾，立即完善血液检查明确缺钾的诊断。
如何预防缺钾？
如果出现缺钾的症状，请尽快就医，一经确诊为缺钾，医生就会立即给予口服液体钾和静脉滴注钾，快速纠正缺钾，后续给予口服钾片和高钾饮食维持血钾水平。
如果因为高血糖或甲状腺功能亢进等疾病导致的缺钾，这些基础病首先是需要治疗的。
大部分人平时保证健康的均衡饮食一般不会缺钾的，比如多吃水果（香蕉、苹果、葡萄），蔬菜（苋菜、紫菜、菠菜），豆类，坚果和白肉（鸡肉、鱼肉）等。
三餐一定要定时定量，避免腹泻，避免导致缺钾的诱因（大量出汗、酗酒、不当使用利尿剂）等。
对于一些容易缺钾的中老年人，如果肾功能正常，可以按照说明书的剂量每天补充钾片。
