电影《长津湖之水门桥》的上映，引发热议。电影是艺术作品，而艺术欣赏原本就是见仁见智的事，究竟作品是好是坏，没法给出标准的答案，全凭观众的主观认知。不过，历史影片自有其特殊性，能多大程度符合历史事实，也就成了一些观众的评价标准之一。
早在电影还未上映之前，就有人在网上言之凿凿地说，历史上在水门桥没有发生过激烈的战斗，放着那么多真实的战斗不拍，却虚构了一个不存在的事件，这怎么会好看呢？在这里我们不去探讨“真实的艺术”和“艺术的真实”之间的辩证关系，只说历史上在水门桥究竟有没有发生激烈的战斗。
“水门桥”的叫法，实际上是互联网时代的产物，源自于对美国战史资料中有关名词的翻译，而这一翻译本身就存在争议。21世纪之前的中文资料中根本没有这一叫法，志愿军20军副军长廖政国在长津湖战役之后所做的总结中，提到了“炸毁门岘、堡后庄洞桥”；在原始史料《20军阵中日记》中，提到军长张翼翔指示“彻底破坏路桥”。至于20军要炸的桥，根本没有名字，而且也并非只有今天被称作“水门桥”的这一座桥。
从目前能见到的“水门桥”历史照片来看，再结合美军陆战1师师长史密斯的说法，这座桥实际上是长津湖水电站的组成部分，4根巨大的混凝土管道，是用来排水的发电配套设施，影片中对这一场景做了相当逼真的还原。实际上，志愿军当时在标注地图时，也的确是把这里标成了“发电所”。
许多资料都说，“水门桥”是美军撤往兴南港的必经之路，除此之外无路可走。从地图上看，这一说法是成立的，而且美军战史中也是如此叙述。在20军的战史中，对“水门桥”的争夺记载十分简略，以至于后人已经无法还原当时的战斗细节，这也为电影进行虚构创作提供了很大的空间，所以说，“三炸水门桥”确实是绝佳的电影题材。
志愿军第一次炸桥的时间，是在1950年12月1日，20军58师127团的一支小分队经过长途奔袭到达目的地，成功将桥炸毁。不过，美军工兵的抢修速度令人咋舌，他们用钢材和木头做原料，用了40个小时就恢复了桥面。志愿军当然不会善罢甘休，三天之后再次将桥炸毁，美军依旧以极高的效率修复了断桥。
前两次炸桥的破坏性都不是很大，所以美军修复起来比较容易。12月6日的第三次炸桥，则最为彻底，志愿军炸桥部队使用了大量炸药，将桥墩基座全部炸掉，在桥面上留下了一条20多英尺的大口子。志愿军当时判断，这样的破坏已经是极为彻底的了，美军无论如何也不能短时间修复成功的。
这就是存在于中美史料中的“三炸水门桥”。但无论是中方还是美方的史料，都没有详细记载战斗过程，因此有人一口咬定，在水门桥根本就没有发生激烈战斗。这一说法显然不合常理，如果说志愿军第一次炸桥还能用出其不意的偷袭一举成功，那接下来美军不可能不对水门桥进行重点防护，说志愿军不经过激烈战斗就能轻而易举地炸桥，这显然是荒唐的。史料中没有详载，自然有各种各样的原因，但绝不能说书上没说的事情就一定不存在。
后面的故事，就是美军津津乐道多年的空投浮桥构件。这是在美军战史中有详细记载的，“水门桥”之所以在网上如此有名，就是由此而来。实际上，用直升机空投桥梁构建对美军来说早已不是第一回，二战时期就已经多次使用过。不过在极寒天气环境中，在复杂的地形条件下，用伞降的方式空投桥梁构建确实是空前的。这一行动不要说是在七十年前，就是到今天，恐怕也没有多少国家可以做得到。
美军利用C-119运输机空投架桥组件
如果说，在“水门桥”上是否发生过激战还存在争议的话，那么发生在水门桥南侧的1081高地战斗，则是实实在在存在极为惨烈的恶战。影片中的激烈战斗场景，也有可能是移植了这场战斗。
志愿军是不会把堵住美军的希望，完全寄托在炸毁一座桥上的，按照第9兵团的战斗部署，除了安排小分队执行炸桥任务之外，还命令20军60师180团抢占1081高地。不过，美军警惕性很高，他们的巡逻队发现了高地上有志愿军的埋伏。如果不拿下这个高地，美军工兵修桥时就会暴露在火力之下。
12月8日凌晨，美军陆战1师派出1个营进攻1081高地。因冻死冻伤而减员严重的180团，实在无力抵挡美军步兵在飞机大炮坦克掩护下的轮番进攻，再加上大雪天气下能见度不佳，未能及时发现美军动向，导致准备不足，阵地最终失守。在一天的激战中，团长赵鸿济牺牲，二连和三连的一个排始终坚守阵地，直至全部牺牲。
美军攻下1081高地，解除了志愿军对修桥的火力袭扰，保证了桥梁修复的进行，在战术是无疑是成功的。180团在前期作战中伤亡太大，固守1081高地的人数还不足两个连，必定是无法完成阻击美军的艰巨任务。不过，志愿军顽强不屈的战斗精神令美军肃然起敬，他们承认，在攻下高地后发现潜伏在散兵坑里的志愿军战士已全部冻死，的的确确是战至最后一人。志愿军的战役总结向来是极为严谨客观的。在20军所作的《咸镜南道战役初步总结》中，既肯定了180团英勇顽强的战斗作风，也毫不客气地点名批评180团，“除起部分牵制任务外，基本上未完成任务”，主要表现在“未能阻击敌人更多的时间，给予敌人更多的杀伤”。20军认为，180团之所以没有完成阻敌任务，和60师的指挥不够坚决有关。当敌军已经开始向南溃逃时，60师“姑息部队冻饿，缺乏出击信心”，在没有接到军部追击命令时“未能机动灵活调整出击部署”，结果丧失了歼敌的良机。
在今天的人们看来，20军对60师和180团的批评似乎过于苛刻，但“不争功、不诿过”是我军的光荣传统。在20军对长津湖战役的总结中，很少提到严寒天气等客观因素的影响，基本上是从主观上寻找问题。这种看似苛刻的总结，正反映了我军对胜利的追求以及对战争内在规律孜孜不倦的探索。我军之所以战无不胜，这也是重要原因之一。我们的志愿军为什么伟大？答案就藏在这样的细节中。
