第一点，猴子的尾巴可以在跳跃爬树中保持平衡。对动物来说，长尾巴的主要作用其实就是使身体达到平衡，这是绝大多数动物长有尾巴的共同作用，比如猫和猴子的跳跃的时候，尾巴就有掌握平衡和缓冲降落速度的作用，我们再看看恐龙和袋鼠的行走方式，就更明白尾巴对身体平衡的作用了。
第二点，猴子的尾巴可以攀缠住树枝，替代手的功能。事实上，尾巴就是猴子的“第五只手”。猴子利用尾巴在树上窜来窜去，有时又用尾巴攫取食物。
第三点，猴子的尾巴可以赶蚊子和各种昆虫。事实上，这也是其他动物尾巴的功能，因为大多数动物身体的后面部位都是嘴巴和前肢够不到的地方，比如马，牛、狗、老虎等，而长在身后的长长的尾巴则可以轻松防止蚊虫的叮咬。卷尾猴的尾巴长而有力，借助尾巴的缠绕能力，它可以攀登爬树，可倒挂睡觉，还可做其它种种动作，白颊猴利用尾巴帮助站立，蜘蛛猴用尾巴摘取果实等等，热带猿猴的尾巴光秃秃的，有利于散热。
总而言之，尾巴对于猴子的作用是非常大的，也是猴子生存过程中不可或缺的。因此，猴子的尾巴才没有退化。
