桂祥全名叶赫那拉·桂祥，这个人在历史上没什么作为，唯一能拿出来说说的，就是他有个出名的姐姐。他的姐姐慈禧太后，是当时东方世界最有权势的女人。桂祥沾她姐姐的光，得以在朝中任职，先后出任工部右侍郎、镶黄旗副都统等职。
虽然这都是闲职，但好歹是个官儿啊，而且由于桂祥没有读过什么书，每天都是抽大烟混日子，所以这些有衔无权的闲散官职的很适合他。
桂祥的命是真不错，他们虽然是晚清满州八旗贵族，但其实在八旗中他们家地位并不高。因为属于满八旗中的镶蓝旗，而镶蓝旗属于“下五旗”。所以他老爸惠征最初也只是在吏部任笔帖式，是一个相当于人事部秘书、翻译的八品文官。但他们家会生女儿啊。咸丰元年登基，挑选八旗秀女，惠征的女儿有幸被选中入宫，并在后来成为了皇后。
可到了清朝中后期，慈禧太后虽掌控了中国近半个世纪的命脉，但我们也没有听说过有关慈禧重用娘家人的传说。难道是因为慈禧很正直，一直以爱新觉罗氏的利益为重而和娘家划清界限吗？
其实并不然，慈禧曾多次想重用自己的弟弟叶赫那拉-桂祥，只不过他是个扶不起来的阿斗，任凭慈禧给了他无数机会，他依然不成器。
桂祥的身份有多贵重，我们来看一看他和皇室的人物关系就一目了然了。
桂祥有两个姐姐，大姐就是鼎鼎大名的慈禧太后，后来生下了同治皇帝，二姐嫁给了醇亲王奕譞，生下了后来的光绪皇帝。也就是说，同治和光绪都是桂祥的亲外甥。
桂祥还生了三个女儿，长女静荣嫁给了辅国公载泽，三女静芳嫁给了铁帽子王顺承郡王讷勒赫，最出名的还要属他的二女儿静芬，后来嫁给了光绪皇帝，成为光绪名正言顺的皇后（虽然光绪不喜欢他）。
这样一来，光绪就是桂祥的外甥兼姑爷，可见慈禧唯恐自己的弟弟和爱新觉罗氏粘的不够紧密，对弟弟的疼爱可见一斑，历史上能和这么多皇亲国戚搭上亲的恐怕还没人能超过他。
桂祥的长姐，就是慈禧，是同治的亲舅舅。其实，有这一个就足够了。但是，这并没有完。
桂祥的二姐，是醇亲王奕譞的嫡福晋，其第二子就是光绪。这么算下来，桂祥也是光绪的亲舅舅，而慈禧既是光绪的养母，也是光绪的亲大姨。只是呢，光绪的这个大姨坏了点，对光绪不太好。
末帝宣统，是光绪的异母弟弟载沣的儿子，醇亲王奕譞的孙子。虽然宣统的父亲载沣并非桂祥二姐亲生，但桂祥的二姐还是宣统的嫡奶奶，桂祥照样是宣统的嫡舅爷呀。
而且呢，桂祥的二女儿，就是光绪的皇后隆裕。桂祥摇身一变，成了正儿八经的光绪朝国丈，爵位会低么？当然不会了。光绪十四年，隆裕入宫后，桂祥被晋封为了三等承恩公。
以后，隆裕还是宣统的养母，桂祥也就成了宣统的姥爷了。
古代流行近亲结婚，亲上加亲，这关系真是太混乱了。桂祥一门出了两个实权太后，在清朝是绝无仅有了。那桂祥的爵位，在清朝是个什么地位呢？
爱新觉罗氏的爵位都是超品，就是比正一品高一级。而非爱新觉罗氏的爵位，即功臣世爵，其中公、侯、伯也都是超品，子爵是正一品，男爵是正二品。每一个爵位都分为三等，一等最高，三等最低，俸禄上稍有差别。
桂祥的三等公爵，已经是比较高的地位了。毕竟，桂祥一生最大的功劳，就是为光绪生了一个光绪并不乐意要的皇后。
