1963年，冰岛以南海面下130米的火山突然喷发，冲出水面的火山灰和水汽柱高达数百米。1963年11月14日，火山突出海面。此后喷发一直持续到，1967年6月5日，岛的面积也达到更大值2.7平方公里，这便是著名的苏尔特塞岛。
海底火山喷出岩浆，形成了水下的山丘、石柱，火山升起，经过几千年甚至几十万年，露出海面，凝固成岛。喷发、冷却、凝固、堆积，周而复始形成火山岛。
根据常规的物理知识，火遇到水，火势会减小甚至熄灭。苏尔特塞岛的火山再大，大得过大西洋吗？地球超过70%的面积覆盖海洋，但为什么海水浇不灭海底火山？这种水火共存的现象是如何形成的呢？
所谓海底火山，是指分布于大海中的火山，与陆地火山一样，也有死火山与活火山之分。据不完全统计，目前全球的海底火山超过两万多座，其中一大半坐落在太平洋里。这些火山多位于板块的交界处，有的已经寿终正寝，有的则正在休眠，有的仍然年轻活跃。
海底火山喷发也分具体情况，如果海水较浅、水压较低，水蒸气和熔岩常常会喷出水面，并伴随剧烈的爆炸，这是炽热的岩浆与冰冷的海水发生剧烈反映产生的现象，和陆地火山喷发有所不同。
反之如果水深过大，我们在水面以上则看不到十分明显的变化。那么这种情况是海水把火山浇灭了吗？当然不是。否则的话，以太平洋如此浩瀚的水量，大概不会有“火山岛”这个名词问世了。那么火山的“火”与海水的“水”究竟是如何作用的呢？
平日里我们见到的火是燃烧物与空气中氧气的剧烈作用，而火山喷出的是一种高温流体物质，也就是岩浆。海底火山喷发出来的火并非陆地上的明火，地壳以下因为高温高压而储存着大量的岩浆，当板块运动频繁，地表出现空隙时岩浆便会涌出。以水灭火的原理是把燃烧物与空气隔开，但岩浆的喷发是高压所致，本身就不需要空气，海水对其只能降温而无法熄灭。
一般来说，地球各大板块结合部容易形成火山带，比如环太平洋火山带。不过也有例外，比如夏威夷火山，位于太平洋板块中央，是地球内部岩浆直接喷发形成的，好比人类长了青春痘。
世界上不少岛国，整体就位于火山带上，比如日本、新西兰、冰岛等。
日本位于环太平洋火山地震带，是太平洋板块、北美洲板块、亚欧大陆板块、菲律宾板块交汇之地，地震、火山活动频繁。日本更高峰富士山海拔约3776米，是一座活火山。全球有1/10的火山位于日本，1/5的地震发生在日本。
新西兰位于环太平洋火山地震带，尤其北岛多火山和温泉，更高点鲁阿佩胡火山，海拔2797米，位于陶波湖西南约40公里。新西兰更大的湖泊位于北岛，名为陶波湖，其实是陶波火山口，是约26500年前爆发后形成的。东汉末年 ，陶波火山爆发，当时我国天空出现赤色，张角写下“苍天已死，黄天当立”几个大字，黄巾之乱拉开了三国的序幕。
冰岛地处火山地带，岛上有火山200-300座，活火山40-50座。冰岛景色壮观，更高峰华纳达尔斯赫努克火山海拔2119米。熔岩使地层水化为水汽，水汽沿裂缝上升，形成间歇泉。到冰岛泡温泉，再沿着长达1339公里环岛公路游玩一圈，沿途冰川、火山、峡谷、森林，目不暇接。
