以纸张为例，回收的旧纸张会被集中粉碎、制成纸浆，并经漂白处理生成新的纸张。
可回收垃圾最常见的处理方式就是回收、加工、再利用。首先要对可回收垃圾进行分类和筛选，挑选出其中适合回收再利用的垃圾，再将不同类型的垃圾运送到不同的垃圾回收处理厂，接受进一步处理。
可回收物：指废纸张、废塑料、废玻璃制品、废金属、废织物等适宜回收、可循环利用的生活废弃物，本身或材质可再利用的纸类、硬纸板、玻璃、塑料、金属、人造合成材料包装等。
可回收物主要包括：
废纸、塑料、玻璃、金属和纺织物五大类生活垃圾，有害垃圾、电子/电器垃圾和电池三类特殊危害垃圾以及废弃家具类垃圾。
废纸主要包括：报纸、杂志、图书、各种包装纸、办公用纸、纸盒等。
塑料主要包括：各种塑料袋、塑料包装物和餐具、牙刷、杯子、矿泉水瓶、塑料玩具、塑料文具等。
玻璃主要包括：玻璃饮料瓶、玻璃酒瓶、坏玻璃杯、碎玻璃窗、废玻璃板等。
金属主要包括:易拉罐、金属罐头盒、装饰物、铝箔等。
纺织物主要包括：废弃衣服、裤子、袜子等。
